"Hvordan skal vi fortelle det til barna?" Hedvig Montgomery om barn og samlivsbrudd

Hedvig Montgomery, psykolog og familieterapeut, er en av Norges fremste stemmer innen familieliv og barneoppdragelse. Nå er hun aktuell med boken Samarbeidsmagi; syv steg for å oppdra lykkelige barn i to hjem, som er den sjette boka i den bestselgende serien Foreldremagi.

Hei Hedvig, gratulerer med ny bok! Hvorfor tror du denne boka, Samarbeidsmagi, er så viktig? – Å gå fra hverandre er aldri lett, men noen ganger er det nødvendig av så ulike årsaker. Likevel, det er et viktig valg, og det å oppdra barn i to hjem, er noe annet enn å slippe denne vekslingen. Mange barn blir bærende en tung bør, som virkelig ikke er nødvendig. For håndterer vi voksne denne vekslingen på en klok måte, blir det så mye lettere for barna.

Hvem håper du vil lese boka? – Jeg håper at alle som oppdrar barn sammen med en de ikke bor sammen med, leser boka. Enten det er kort tid siden bruddet eller det skjedde for lenge siden. Og så håper jeg at besteforeldre, nye partnere, lærere, pedagoger i barnehagen, instruktører og trenere leser den. For det å møte barn som står i denne livssituasjonen på en hjelpsom og forståelsesfull måte gjør en stor forskjell.

Og ja, kanskje aller mest håper jeg at nye kjærester som er så heldige at de får en rolle for barn som «kommer med på kjøpet» leser denne. For ny-foreldre er langt viktigere for barnas trivsel enn de vet selv!

Hva er det mest vanlige spørsmålet du får fra familier som går gjennom et samlivsbrudd? – Det er så mange spørsmål, men det første og største er alltid "Hvordan skal vi fortelle det til barna?" Det er et viktig punkt og det å finne ut av hva som skal sies før man sitter der, er viktig. Så jeg skjønner godt at det er det første spørsmålet.

Deretter kommer alt det praktiske. "Hvor skal vi bo, hvordan skal vi gjøre det?" Og dette er spørsmål som kommer tilbake igjen og igjen, etter hvert som barna blir eldre og behovene endrer seg.

Hva anser du er det viktigste å tenke på når man skal snakke med barna om samlivsbrudd? – Det aller viktigste er å lage plass for barnas reaksjoner og spørsmål. At deres reaksjoner og følelser ikke blir fordømt eller skjøvet unna, er kanskje det aller viktigste. Ellers trenger de å se voksne som tar vare på seg selv og klarer seg, også i denne fasen. Å være vitne til foreldre som går i oppløsning, glemmes aldri. Så søk hjelp og støtte selv, slik at du orker å være der og lytte.

Er det noe du mener foreldre absolutt ikke bør si til barnet eller gjøre ved et samlivsbrudd? – Det viktigste er det vanskeligste. Å ikke skyte på den andre forelderen, bevisst eller ubevisst. For barna deres har noe av den andre i seg, noe som også blir truffet når du er irritert på din eks-partner.

I Samarbeidsmagi skriver du også om livet etter et samlivsbrudd. Hvilke utfordringer i denne perioden mener du kan være de største, og hvordan kan man håndtere disse? – Det viktigste ved et samlivsbrudd er faktisk ikke selve bruddet, men alle årene som kommer etterpå. Hvordan små og store problemer blir håndtert, hvordan gjenglemte gummistøvler og lekser som ikke er gjort hos den andre blir omtalt – det er kanskje det boken handler aller mest om. For det er det som blir barnas hverdag og opplevelse fra oppveksten.

Et samlivsbrudd påvirker ikke bare den nærmeste familien. Hva bør besteforeldre, tanter og onkler og nære venner tenke på når de snakker med barna? – Jeg skriver i boken både om hvordan besteforeldre, venner og ikke minst nye partnere kan gjøre livet lettere for barna. Det handler jo om å ikke gå inn og gjøre eks-partnere til en fiende, heller ikke for dem som er rundt.

Barneoppdragelse har alltid skapt engasjement, og det er mange som har synspunkter på hva som er rett og feil. Har du noen råd til foreldre som skal oppdra barnet sitt – enten alene eller sammen? – Det finnes så mange måter å være familie på, en fasit finnes ikke. For hver familie danser sin egen dans, blir en liten enhet med egne vaner og koder. Det aller første og viktigste er å ta vare på båndet dere imellom. Som voksen, være en det er trygt å komme til, lage plass til latter og vaner som er «dere» og hele tiden vite at barnas følelser er en del av foreldreoppgaven. De må forstås, håndteres og settes inn i en sammenheng som gjør at barn som står fast kommer seg videre.

I alle familier blir noe vanskelig på et eller annet tidspunkt. Noen får større problemer enn andre. Men for barna er opplevelsen av at noen tar ansvar og er der når det stormer som verst, det aller viktigste. Det er da man blir kjent, kommer nær hverandre og får den tilliten som gjør at barna vet både hvem du er og at du er der.

Om forfatteren:

Hedvig Montgomery (f.1968) er utdannet psykolog ved Universitetet i Oslo, med fordypning i familieterapi og parterapi. Hun er en av Norges mest anerkjente psykologer, med egen praksis som familieterapeut. I faste ukentlige spalter i Aftenposten, samt i Podcasten Foreldrekoden, gir hun råd om barneoppdragelse med mål å gjøre hverdagen litt enklere. I samarbeid med Eivind Sæther har hun skrevet den populære bestselgerserien Foreldremagi, en serie bøker om barns utvikling og barneoppdragelse. Bøkene er blant Norges mest solgte innen sin sjanger og utgitt i flere land over hele verden.