Brages Hederspris til Lars Saabye Christensen

«Brages Hederspris 2024 tildeles en enestående forfatter som siden debuten i 1976 har overøst nær sagt hele Norges befolkning med et hav av store og små tankevekkende leseopplevelser.» Brageprisjuryen.

I innstillingsteksten til prisen står det: – I tiden vi står i, hvor lesning er under press, kan det trygt sies at dette forfatterskapet har en i særklasse viktig posisjon i norsk samtidslitteratur ved igjen og igjen rekruttere og begeistre nye generasjoner lesere med tidløs, universell og fengslende historiefortelling.

Om det så fortelles om ransler, musikk-kick, hår, tap av hår, tid, paraplyer, adresser, katter, vennskap, utenforskap, byer eller bananer.

Lars Saabye Christensen har nærmere 70 utgivelser som spenner over sjangre som dikt, romaner, dramatikk, noveller, sakprosa og barnebøker. I tillegg har han skrevet sangtekster, filmmanus og skuespill. Han er en produktiv forfatter, bare i 2024 har han kommet ut med to diktsamlinger og to romaner.

Saabye Christensen debuterte i 1976 med diktsamlingen Historien om Gly som han mottok Tarjei Vesaas debutantpris for. Gjennombruddet kom i 1984 med romanen Beatles. Det er en oppvekstroman fra Saabye Christensens egne hjemtrakter, området rundt Skillebekk i 1960-70-årene. Beatles ble boken som «alle leste», full av referanser til tiden og byen, og regnes nå som en moderne klassiker.

I 2001 feiret Lars Saabye Christensen 25 år som forfatter. Samme år kom Halvbroren, som han fikk både Brageprisen og Nordisk råds litteraturpris for. Her får vi møte en fargerik familie gjennom fire generasjoner, i fokus står halvbrødrene Barnum og Fred. Halvbroren ble også en populær tv-serie med Nicolai Cleve Broch, Frank Kjosaas og Agnes Kittelsen i hovedrollene.

Saabye Christensen vokste opp i Oslo, men bodde også mange år i Sortland i Nord-Norge. Begge stedene er tett knyttet opp til bøkene hans. I den bestselgende romanserien Byens spor maler Saabye Christensen fram et Oslo, der menneskene i byen, ikke minst kvinnene i Fagerborg Røde Kors har en sentral plass. Historien strekker seg fra etterkrigstiden til 1980-tallets Oslo – en by i forandring. I 2022 ble teaterstykket Byens spor i Petter Næss’ regi satt opp på Oslo Nye teater.

I tillegg til egne bøker, har Lars Saabye Christensen også samarbeidet med illustratører, musikere, skuespillere og regissører. Ikke minst har han gjort en betydelig innsats for norsk litteratur ved å hjelpe frem nye talenter, både som forlagskonsulent og som redaktør for debutantantologi Signaler. I forbindelse med 60-års dagen hans ble Saabye-stipendet opprettet. Det er et stipend som årlig deles ut til en av en av fjorårets debutanter på Cappelen Damm forlag, som en oppmuntring til nye, litterære talenter.

Kilder: Cappelen Damm forlag – Brageprisen.no